精神发育迟滞是一类以智能低下与社会适应困难为突出临床特征的精神障碍病症，通常在中枢神经系统发育成熟（18 岁）以前开始发病。据一项针对全国 8 省市 0 - 14 岁人群的精神发育迟滞流行病学调查结果显示，其患病率为 1.2%，其中城市约为 0.70%，农村约为 1.41%。

一、临床表现

精神发育迟滞主要体现为程度各异的智力低下以及社会适应困难。世界卫生组织（WHO）依据智商将精神发育迟滞划分为四个等级：

1、轻度

智商处于 50 - 69 之间，成年后的心理年龄可达到 9 - 12 岁。在幼儿时期，就可发现其智能发育相比同龄儿童滞后，进入小学后学习困难问题凸显。他们能够进行日常的语言交流，但在语言的理解与运用能力方面表现较差。经过职业训练，可从事简单的非技术性工作，具备谋生与进行家务劳动的能力。

2、中度

智商处于 35 - 49 之间，成年后心理年龄可达 6 - 9 岁。从幼年阶段起，患者的智力与运动发育都显著慢于正常儿童，难以适应普通小学的学习生活。能够完成一些简单劳动，不过效率低下、质量欠佳。在相应的指导与帮助下，能够学会自理简单生活。

3、重度

智商处于 20 - 34 之间，成年后的心理年龄为 3 - 6 岁。患者自出生起就呈现出明显的发育迟缓，经过训练仅能学会简单语句，无法进行有效的语言交流，不能进行学习、计数与劳动。日常生活常常需要他人照料，没有社会行为能力。可能伴有运动功能损害或者脑部损害。

4、极重度

智商低于 20，成年后的心理年龄低于 3 岁。患者完全没有语言能力，不能躲避危险，无法认识亲人与周围环境，只能以原始性的情绪来表达需求。生活完全无法自理，存在尿便失禁的问题。常常合并严重的脑部损害与躯体畸形。

二、鉴别诊断

1、暂时性发育迟缓

各种心理或躯体因素会对儿童的心理发育（包括智力）产生影响，造成儿童智力发育延迟。然而，当去除或纠正这些病因后，智力发育速度会在短期内加快，能够赶上同龄儿童的智力水平，依此可与精神发育迟滞进行鉴别。

2、精神分裂症

儿童精神分裂症患者的精神症状会致使其学习、生活、人际交往等社会功能受到影响。不过，精神分裂症患者在病前智能是正常的，并且存在明确的精神病性症状以及疾病演变过程，借此可与精神发育迟滞相区分。